Educación financiera: Facturas

A veces en América, cuando compras cosas con dinero en efectivo, no tienes que preocuparte por pagar después. Pero a veces, recibirás algo llamado una factura. Una factura es como una carta que llega por correo y te dice que necesitas pagar una cierta cantidad de dinero.

Por ejemplo, si vas al médico o al hospital, es posible que no tengas que pagar de inmediato. Pero más adelante, llegará una factura por correo pidiéndote que pagues la visita. Lo mismo podría suceder si usas electricidad, agua, Internet o un teléfono. También recibirás facturas por esas cosas.

Cuando recibes una factura, tienes que pagarla. Esa es la regla más importante. Si no la pagas a tiempo, podrían empezar a agregar dinero extra que tendrás que pagar. Esto hace que la factura sea aún más grande. Si aún no pagas, podrían enviar la factura a un grupo especial de personas llamado "agencia de cobranza". Podrían enviarte cartas o incluso venir a tu casa para pedir el dinero.

Si las cosas se ponen realmente mal y aún no puedes pagar, podría llegar a los tribunales, y podrías tener que regalar tus cosas o incluso ir a la cárcel. Pero no te preocupes demasiado. Hay cosas que puedes hacer si no puedes pagar una factura.

Primero, habla con las personas que te enviaron la factura tan pronto como la recibas. Esto es especialmente importante con las facturas médicas porque pueden ser muy caras. Pregunta si pueden reducir la factura o hacer un plan para que pagues un poco cada mes.

Pero ten cuidado con los planes de pago. Asegúrate de preguntar cuánto tienes que pagar cada mes y por cuántos meses. Usa una calculadora para asegurarte de no estar pagando mucho más que la factura original.

Si tienes preguntas, está bien preguntar. Y hagas lo que hagas, no ignores la factura y esperes que desaparezca. No lo hará.